Este año la guerra en Ucrania cumplió su segundo aniversario, y va para el tercero, enfrentado contra una potencia militar de primer orden. Según muchos teóricos occidentales, Rusia debió haber ocupado toda Ucrania en menos de 1 mes, y según, los más aventurados, en 3 días, sin embargo esos análisis superficiales y muy difundidos pecan de una falta de rigurosidad periodística y de investigación.
El siguiente artículo pretende ayudar a comprender la naturaleza militar y estratégica de Ucrania, y por que ni Rusia, ni China, ni Estados Unidos, ni cualquier país que intentara conquistarla la iba a tener tan fácil, y para esto no iremos tan atrás, para el tema que tratamos, los orígenes nos son tan importantes como su historia reciente, y más específicamente durante el final de la guerra fría.
Desde el final de la 2a. Guerra Mundial, Ucrania jugo un papel fundamental en la estrategia defensiva y ofensiva de la Unión Soviética. A pesar de la gran zona de amortiguamiento que representaba el Pacto de Varsovia, que comprendían a la Unión Soviética, Polonia, Checoslovaquia, República Democrática Alemana, Hungría, Rumania, Bulgaria y Albania, además de la neutral Yugoslavia, con los sucesos como la primavera de Praga, o el enfriamiento de las relaciones con Yugoslavia, más las agresivas políticas occidentales buscando la desestabilización del mismo pacto, orillaron a los estrategas militares a gestionar una defensa en capas en el territorio de la URSS. Es cierto que el PdV contaba con estructuras defensivas ya establecidas, pero sus gobiernos en algunos casos eran débiles y podrían provocar el colapso de las defensas en caso de guerra total. Por lo tanto, era de vital importancia contar con tales estructuras por tal caso, por lo que los territorios más cercanos a la OTAN dentro de la URSS se volvieron el primer escalón importante en esa estrategia.
La URSS contaba con que la OTAN en caso de guerra total lanzara una guerra relámpago, bombardeando primero todos los centros de mando militares y civiles, para despues avanzar con una gran fuerza mecanizada y acorazada en todo el frente. También contaban con que la OTAN hiciera uso de bombas atómicas tácticas, de baja potencia, para ablandar las defensas y los centros logísticos. Teniendo eso en mente, se comenzó a desarrollar una estrategia defensiva y estratificada, en donde los territorios de Ucrania, Bielorrusia, los bálticos y el cáucaso se volvieron importantes. En todo el frente durante la reconstrucción de las ciudades, posterior a la destrucción por la Segunda Guerra Mundial, se comenzaron a desarrollar tanto defensas pasivas como activas, con la construcción de bunkers antiaéreos para la población, y antinuclear para los mandos. Toda la infraestructura civil se construyó de acuerdo a parámetros desarrollados por la defensa civil, como las líneas de metro, los grandes bloques de apartamentos, edificios gubernamentales, he incluso la industria y las fábricas, escuelas, etc…
En el ámbito militar, se crearon diferentes cuerpos de defensa territorial, ejércitos y bases con sistemas defensivos en capas. Se crearon industrias y grandes talleres de reparación.
Con ese panorama, durante los últimos años de la URSS, las políticas económicas emprendidas por el último presidente soviético, Mijail Gorbachov, rompieron de la noche a la mañana todo el esqueleto financiero del país, dificultando enormemente el cumplimiento de obligaciones estatales, como pagos y pensiones, desaparición de ahorros y de miles de empleos, debido a la desestatización de muchas empresas estatales. Durante el tultimo año de existencia, Gorbachov propuso un nuevo tratado de asociación entre todas las repúblicas que pertenecían a la URSS, para evitar que el país se desmoronara, sin embargo, la rápida pérdida de calidad de vida, el caos generado en la burocracia, la pérdida de poder he influencia del Partido Comunista, elevaron los ánimos nacionalistas en las repúblicas. Antes de que Gorbachov pudiera presentar su propuesta, Rusia, Bielorrusia y Ucrania ya habían firmado la Unión de Estados Independientes (CEI). El Partido Comunista, al ver amenazado su poder, llevó a cabo un golpe de estado para deponer a Gorbachov, sin embargo, el intento fracasó a sólo 3 días de iniciado, regresando Gorbachov al poder, pero ese movimiento dejó claro que el PCUS habia perdido influencia, y no hizo mas que acelerar la desintegración del país.
En Marzo de 1991, a pesar de que en la mayoría y las más grandes repúblicas soviéticas los residentes expresaban su deseo de continuar en la URSS, los políticos deseaban independizar sus países. Rusia había declarado desde 1990 la soberanía de Rusia, por lo que había limitado el poder de las leyes de la URSS en su territorio. Posteriormente Ucrania hizo lo mismo, y les siguieron los estados bálticos, mas Georgia y Moldavia.
El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov dimitía, y con el, la URSS oficialmente dejaba de existir. La mayoría de los nuevos estados obtuvieron su independencia en condiciones muy desfavorables, con grandes crisis económicas, políticas y sociales. Aunado a ello, una gran inexperiencia política y de gestión. Ucrania en este sentido, heredó empresas con mucho prestigio he historia internacional, como Antonov, Motor Sich, numerosas minas y campos de cultivo, y mucha, pero muchas infraestructura militar.
Para el momento de la caída de la URSS, Ucrania era el tercer país con más armas nucleares del mundo con más de 3,000 ojivas. Aunque se encontraban en su territorio, Ucrania no podía darles uso, ya que al tener un control centralizado desde Moscú, primero se debían activar los códigos de lanzamiento. Eso, más la presión de la misma Rusia, Estados Unidos y la ONU en general, y los costos de mantenimiento que sobrepasaban en ese momento el presupuesto ucraniano, hicieron que al final los ucranianos decidieran ceder el arsenal a los rusos. A cambio, Ucrania recibió reconocimiento a su independencia y garantías de seguridad por parte de Estados Unidos, Gran Bretaña y Rusia. Así, en 1994 firmaría el Memorandum de Budapest, y firmaría su adhesión al pacto de no proliferación nuclear.
No sólo cedería el armamento nuclear, al mismo tiempo tendría que destruir o transferir todos los sistemas asociados, como bombarderos estratégicos, misiles, silos, etc.
Aún sin contar con armamento nuclear, los ucranianos contaban con el segundo ejército más grande de Europa después de Rusia. Según investigaciones del Centro de Investigación de Estudios de Conflictos, asociado al ministerio de defensa del Reino Unido, determinaron que la agrupación militar en Ucrania, su inventario y su cuerpo de oficiales se diseñaron para librar una guerra combinada de armas, coalición, ofensiva (no nuclear) contra la OTAN. En el momento del derrumbe, las fuerzas armadas estacionadas en la república incluían el 43º ejército de cohetes, los 5º, 14º, 17º y 24º ejércitos áereos de la Fuerza Aérea Soviética, el 8º ejército de defensa aérea, tres ejércitos regulares, 2 ejércitos de tanques, el 32º cuerpo de ejército, y la flota del Mar Negro. En total Ucrania en ese momento se quedó con 780,000 efectivos militares, de los cuales, más del 80% eran ucranianos, 6,500 tanques, casi 7,000 vehículos blindados, 1,500 aviones de combate y más de 350 barcos de la armada soviética. Entre todas esas tropas, se encontraban cuerpos de élite y de formación de primera línea, tropas de las más capaces, por ser un escenario primordial en la defensa de la URSS. En 1991, el parlamento ucraniano promulgó una resolución sobre las formaciones militares en Ucrania, donde asumió la jurisdicción sobre todas las formaciones armadas en su territorio. Todos los sucesos posteriores al derrumbre de la URSS destruyeron todo el sistema militar establecido, por lo que hubo que recomponer todos los escalones de mando, la industria y el financiamiento.
Además de los ejércitos, Ucrania contaba con grandes cantidades de Uranio altamente enriquecido que Estados Unidos quería comprar al insituto de Física y Tecnología de Járkov. También contaba con 2 fábricas de extracción y procesamiento de Uranio, una planta de agua pesada y tecnología para determinar la composición de isótopos de materiales fisionables.
Se estima que cuando el ejército rojo se derrumbó, en Ucrania quedaron 2.5 millones de toneladas de municiones convencionales, así como más de 7 millones de armas pequeñas, como fusiles, pistolas, ametralladoras. Entre el inventario militar que quedó en Ucrania, se encontraban tanques T-64, T-72 y T-80 actualizados a la fecha del derrumbe, contaba con miles de BMP-1,2 y 3, MT-LB, BTR-60, 70 y 80, BTR-3 y 4, camiones y blindados ligeros para transporte de tropas y diversos vehìculos de uso oficial. En artilleria, contaba con cañones D-20 y 30, 2A36 Giatsint-B, Msta-B, T-12, 2S1 Gvozdika, 2S3 Akatsiya, 2S5 Giatsint-S, 2S7 Pion, 2S9-Nona, 2S19 MSTA-S, lanzacohetes múltiples BM-21 grad, 9P140 Uragan, BM-30 Smerch, además de misiles de corto alcance OTR-21 Tochka, asímismo, contaba con misiles antitanque Kornet y Fagot, lanzagranadas y cohetes Konkurs, RPG-7, 22 y 29.
Pero quizás el elemento mas importante de su arsenal, era su defensa AA, ya que contaba con un sistema escalonado defensivo que comenzaba con los Tor, Buk M1 y M2, Tunguska, Strela, Shilka, Igla, para terminar con sistemas S-300. En ese momento, la defensa aérea ucraniana era una de las más avanzadas y poderosas del mundo.
Otra parte importante del sistema defensivo ucraniano, fue la fortificacion de las ciudades, centros de mando, edificios de gobierno, escuelas, bases militares, donde se construyeron por norma bunkers antiaereos o anti nucleares. Así, Ucrania contaba con líneas defensivas bien fortificadas como la Línea Stalin, que cuenta con 142 km de longitud he incluye bunkers de artilleria, centros de mando, caponeras, etc, que si bien son antiguas y datan de la 2a. Guerra Mundial, actualmente son usadas para almacenar armas y municiones. La Línea Novograd Volinsky, de 120 km de longitud, dispuesta en 2 hileras, con estructuras de hormigon armado. La Línea Letichevsky, con 126 km.
Otra linea de fortificaciones importantes es la Línea Molotov, construida durante la 2a. Guerra Mundial, y que corre desde los bálticos hasta Ucrania, con líneas separadas que protegen el Danubio, Chernovsky. La base de almacenamiento de Sarny era uno de los bunkers más grandes de Ucrania, donde se almacenaban y reparaban vehiculos blindados, asi como municion de artilleria.
El centro ucraniano de suministro de misiles y municiones, era un emplazamiento subterráneo construido con los parámetros antibombas que recientemente fue destruido por un misil Khinzal. Estos son solo algunos de los muchos sitios que sirven de fortalezas subterraneas para los ucranianos. Las antiguas bases de misiles estratégicos de la URSS en Ucrania también se restauraron para su uso como centros de mando, al ser instalaciones subterraneas bien protegidas, es dificil que sean alcanzadas por algun bombardeo.
Otro dato importante, es que muchas personas que durante la URSS trabajaron como constructores y diseñadores de lineas defensivas y bunkers antiaéreos, salieron de sus retiros para ponerse al servicio del gobierno, usando sus conocimientos y experiencia en la construcción de fortificaciones, como las que comenzó Ucrania a contruir desde 2014.
A pesar del evidente abandono y la falta de inversión en el ejército ucraniano desde su independencia hasta el año 2014, y de la obsolecencia de sus equipos con más de 30 años de servicio, seguía siendo un rival formidable, con defensas pasivas bien establecidas, infraestructura militar bien desarrollada, he industria de reparación y almacenamiento en grandes cantidades, aunque en gran parte heredado de la URSS, con una inversion minima en renovacion de equipos podían haberlo levantado nuevamente.
Otro aspecto a tomar en cuenta, es que en Ucrania vivían personas con amplia experiencia en el ramo militar, generales y militares retirados que sirvieron al ejército soviético. Muchas de las industrias militares ucranianas, a pesar de que sobrevivian con lo mínimo, fueron mantenidas a flote por personal ya en edad de jubilación que trabajaron para realizar pedidos a otros países, incluyendo a Rusia antes de la guerra.
Toda la infraestructura militar fue diseñada desde tiempos zaristas, aprovechando la difícil orografía y el difícil clima, que deja gran parte de Ucrania congelado durante el invierno, y enlodado en primavera y verano, haciendo que fuerzas mecanizadas extranjeras se vean forzadas a usar la infraestructura civil. No en vano, fue en Ucrania donde el ejército nazi se atragantó y no pudo recuperarse, llegando muy debilitado a las afueras de Moscú, antes de comenzar con su retirada total.
En una guerra, no todo se trata de números, hay muchos factores que pueden determinar el éxito o el fracaso de la defensa, y Ucrania es una muestra de ello. Decir que Rusia fracasó en su intervencion por no haber conquistado toda Ucrania en 3 días es pecar de ingenuo, o simplemente no conocer la historia ni la geografía ucranianas. Aún si el invasor hubera sido Estados Unidos, y que a Ucrania nadie la hubera ayudado, difícilmente Estados Unidos hubiera llegado a un resultado mejor, quizás por sus experiencias recientes hubiera tenido más avances, pero no mucho más.
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